Aia kõrvitsad neid on arvukalt. Söödavad kõrvitsad pakuvad tervislikku, seeditavat ja maitsvat viljaliha. Kõrvitsa liha köögis kasutamiseks on arvukalt retsepte. Kuid kõrvitsa vilja sees olevat suurt hulka seemneid saab kasutada ka kulinaarsetel eesmärkidel.
Mida peaksite teadma aiakõrvitsa kohta
Kõrvits on üks puuviljadest. Botaanilisest seisukohast on kõrvitsa viljad määratud marjadele. Isegi kui kõrvitsad võivad saada tohutud ja nende välimine nahk on väga kindel: kõrvitsaseemned puutuvad viljaliha sisse. Seega vastavad kõrvitsad marjaks klassifitseerimise nõudele.
Arvatakse, et cucurbita perekonda kuulub kogu maailmas umbes 800 erinevat liiki. Kõrvitsad võivad olla ümmargused, piklikud, suured või väikesed. Seal on pudelikujulisi kõrvitsaid ja puuvilju, mis näevad välja nagu UFO. Väliskesta pind võib olla sile või kaetud tüügaste kasvuga. Kõrvitsate värvispekter ulatub erekollasest ja oranžist, rohelise erinevat tooni kuni heleda välimiseni. Lisaks ühevärvilistele kõrvitsanahale on ka huvitavaid triibulisi tüüpe. Kõrvits on üks vanimaid puuvilju, mis rikastab inimeste menüüsid. Seda on haritud umbes 10 000 aastat.
Kasuliku saagi päritolu on Lõuna-Ameerikas ja Aafrikas. Lisaks Lõuna-Ameerika kõrvitsatele on Aafrikas tuhandeid aastaid olnud pudelikõrvitsaid. Need kuivatatakse, õõnestatakse ja kasutatakse ladustamisanumatena. Portugalilased tõid Lõuna-Ameerikast üle ookeani Euroopasse suunatud ekspeditsioonidelt erinevaid kõrvitsa liike. Tänapäeval kasvatatakse Austraalias, Aafrikas, Ameerikas ja Euroopas viit peamist tüüpi kõrvitsat. Nende hulka kuuluvad aiakõrvits (Curcurbita pepo), viigimarjakõrvits (Cucurbita ficifolia), muskuse kõrvits (Curcubita moschata), hiidkõrvits (Curcubita maxima) ja peamiselt Lõuna-Ameerikas kasvatatav Curcubita argyrosperma.
Aiakõrvits on kõrvitsaperekonna kõige olulisem esindaja Euroopas. Aiakõrvitsate hulka kuuluvad tuntud oranži värvi Halloweeni kõrvitsad, kollane sajakaal või Steiermargi õlits kõrvits. Sellesse kõrvitsaperekonda kuuluvad ka suvikõrvitsad. Samuti kasvatatakse spagetid kõrvitsaid, mille viljaliha laguneb pärast keetmist spagettide moodi niidiks.
Aiakõrvits on aastane taim, mis moodustab meetripikkused varred, millel kasvavad kõrvitsa viljad. On olemas ronimissorte, kuid varred asuvad vilja raskuse tõttu sageli maapinnal. Kõrvitsaseemned on seemned, mis külvatakse kevadel otse peenrasse või millest kasvatatakse väikseid kõrvitsataimi. Kõrvits on külma suhtes väga tundlik. Seetõttu tuleks aia kõrvitsad peenrasse istutada alles pärast jääpühi. Kõrvitsataimed moodustavad heledad või kollased õied, mis on kellakujulised. Taimi tuleb regulaarselt hästi joota.
Aiakõrvits vajab sügavat ja toitainerikast mulda, et sellest saaks välja arvukalt vilju. Saak algab sõltuvalt sordist augusti lõpust ja kestab esimese sügiskülmadeni. Mõned aiakõrvitsa sordid on head sügiskaunistustena. Kulinaarses mõttes säilitatakse näiteks kõrvitsaliha vürtsidega, töödeldakse suppideks või küpsetatakse ahjus lisandina. Steiermargi õli kõrvitsate tuumad röstitakse ja pressitakse. Sügavroheline ja paks õli on äärmiselt tervislik ning oma pähklise maitsega sobib hästi paljude roogade juurde.
Tähtsus tervisele
Kõrvitsa viljad sobivad ideaalselt eriti tervislike kergete toitude valmistamiseks. Aiakõrvitsa võib teha püreeks ja kasutada nagu porgandeidki esimese täiendava toiduna väikeste laste toitmiseks. Lisaks seedesüsteemi leevendavale toimele on aiakõrvits pärast tarbimist ka silmatorkavalt dehüdreeriv.
Seda saab kasutada spetsiaalselt diureetilise toiduna neeruhaiguste korral, mis samal ajal leevendab südame-veresoonkonna süsteemi. Kõrvitsaseemned on tõestatud rahvameditsiin eesnäärme healoomulise suurenemise jaoks. Isegi pideva urineerimise tungi korral ilma patogeenide nakkuseta võib kõrvitsaseemnete regulaarne tarbimine ärritatud põit rahustada. Tuumad sisaldavad ka kurkubitiini. See koostisosa töötab seedetrakti usside vastu. Kuid ühe koguse kohta tuleks tarbida vähemalt 200 grammi kõrvitsaseemneid.
Koostis ja toiteväärtus
Aiakõrvitsa viljaliha sisaldab arvukalt vitamiine nagu A ja C, aga ka rühma B vitamiine. Kõrvitsa viljad pakuvad ka mineraale nagu kaalium, raud ja kaltsium. Ka sekundaarsed taimsed ained on tervise jaoks väga olulised.
Eriti tähelepanuväärsed on karotenoidid, mis annavad kõrvitsale sageli väga intensiivse värvuse. Sekundaarsed taimsed ained toimivad organismi vabade radikaalide vastu, mis soodustavad kasvajahaiguste arengut. Kõrvitsalihas on vähe kaloreid, kuna see on 95 protsenti vett. Sada grammi kõrvitsat annab ainult 21 kcal.
Talumatus ja allergia
Pärast puhast kõrvitsaliha söömist pole soovimatuid reaktsioone teada isegi raske allergiaga inimestel. Spetsiaalseid vürtse või muid lisaaineid sisaldavad valmistised võivad alati põhjustada allergia riski, kuid see ei tulene kõrvitsast.
Shoppingu ja köögi näpunäited
Aiakõrvitsa koristamisel tuleb hoolikalt jälgida, et tükk varre küpsetest viljadest jääks. Kõrvitsade säilitamiseks peab vilja koor olema täiesti kahjustamata. Kõrvitsaid saab mitu kuud hoida jahedas, kuivas kohas.
Samuti on võimalik kõrvitsaliha sügavkülmutada. Selleks tuleb see lõigata väikesteks tükkideks ja panna kaheks minutiks keevasse vette. Pärast jahutamist saab tükid mähkida ja sügavkülma panna. Teine võimalus on töödelda kõrvitsa liha püreeks ja külmutada see osade kaupa. Igal sordil on eriline aroom, tasub proovida erinevaid kõrvitsaid. Butternut-kõrvits maitseb kergelt magusalt, UFO-d meenutav squash-kõrvits on peene muskaatpähkli maitsega.
Kõik, kes korraldavad uksele sügiseseid kaunistusi, peaksid veenduma, et puuviljad oleksid külma eest kaitstud. Aia kõrvitsaid saab hiljem köögis kasutada. Väikseid ja õrnaid puuvilju saab tervelt hautatud. Koort saab süüa ka erksaoranži Hokkaido kõrvitsaga. Suured kõrvitsa isendid on õõnestatud. Hiiglaslike puuviljade jämedad kestad ei sobi tarbimiseks.
Valmistamisnipid
Lisaks kõrvitsasupile ja kõrvitsakompotile on kõrvitsa liha töötlemiseks veelgi rohkem võimalusi. Kõrvitsat saab keeta magusate mooside valmistamiseks, noori kõrvitsaid saab salatite lisandina kasutada toorelt. Kõrvits võib olla pelmeenide täidis, kõrvitsakuubikud on maitsvad risoto ja aurutatud kõrvitsakiilid sobivad ideaalselt juustugratiini lisandiga köögiviljade või liharoogade kõrvale.
Kõrvitsasuppe saab maitseainete lisamisega alati muuta. Lisaks soolale ja piprale sobivad maitsestamiseks eriti karri, koriander, muskaatpähkel ja koor või kookospiim. Mitte ainult kõrvitsatoidud ei võida, kui neid rafineeritakse röstitud kõrvitsaseemnete ja mõne tilga kõrvitsaseemneõliga.
