Ajwain on aastane rohttaimne aromaatne ja ravimtaim. Ajwainil on oma peamine tähtsus Põhja-India ja Araabia ning ka Kesk-Aasia piirkondades, kus selleri seemneid meenutavaid kuivatatud puuvilju hinnatakse vürtsina ning kasutatakse nende antibakteriaalseid ja fungitsiidseid omadusi. Ajwaini viljade eeterlike õlide põhikomponent on tümool, mis lisaks märkimisväärsele põletusteravusele meenutab ka tüümiani.
Ajwaini esinemine ja kasvatamine
Ajwain (Tractyspermum copticum) on üheaastane rohttaim, millel on umbelliferae perekonnast pärit väikesed pinnakujulised lehed (Apiaceae) ja ulatub 50–80 sentimeetri kõrgusele. Nimi Ajwain on pärit India sanskriti keeles ja tähendab midagi "kreeka" sarnast. Saksamaal nimetatakse ajwaini sageli ka köömneks.Väikestel kuni kahe millimeetri suurustel ellipsoidaalse lõhega viljadel on silmatorkavad pikisuunalised ribid ja välimuselt selleri seemnetega mõnevõrra sarnased. Viljad sisaldavad eeterlikku õli, milles on suur osa tümooli, mida iseloomustab fungitsiidne ja bakteritsiidne toime ning meeldiv maitse samal ajal.
Tümooli kasutatakse lääne tööstusühiskonnas ka lisandina teatud toodetes, näiteks suuvetes ja hambapastas, ning seda toodetakse tavaliselt selleks otstarbeks sünteetiliselt. Ajwaini on haritud piiratud mahus mitu tuhat aastat. Selle päritolu arvatakse olevat Vahemere idaosas, võimalik, et ka Vana-Egiptuses.
Seal kasutati eeterlikku õli pikka aega muumiate palsamiks, kuna sellel olid fungitsiidsed ja bakteritsiidsed omadused koos meeldiva lõhnaga. Praegu hõlmab turustuspiirkond peamiselt Põhja-India piirkondi ja Iraani. Ajwaini puuvilju leidub ka Araabia riikides teatud vürtsisegude koostisosana.
Efekt ja rakendus
Ajwaini puuvilju hinnatakse oluliste koostisosade pärast, mis koosnevad suures osas tümoolist.Ajwaini vilju nimetatakse sageli valesti seemneteks või isegi lõheviljadeks, ehkki limaskestaga pole suhet ega seost. Tümool on monoterpeen, mida leidub ka tüümianis, pune ja soolas. Tümoolil on tugev desinfitseeriv, fungitsiidne ja bakteritsiidne toime.
Keemiline valem on C10H14O, mis tähendab, et tümool koosneb eranditult süsiniku ja vesiniku elementidest, mida on praktiliselt kõikjal meie planeedil, ja ühest hapnikuaatomist. India köögis otsitakse ajwaini peamiselt tüümianiga sarnase maitsega kuuma vürtsina, mis sobib eriti tärkliserikkad köögiviljad, kartulid ja kaunviljad.
Kuna sisalduvad lõhna- ja maitseained lahustuvad rasvas paremini kui vees, on soovitatav lõhna- ja maitseained lahustada ja lasta õlil läbi lasta ajwaini puuviljad õlis või rasvas. Tugeva ja domineeriva aroomi ning teravuse tõttu, mida saab keetmisel pehmendada, kasutatakse ajwaini harva ainsa maitseainena, kuid tavaliselt kasutatakse seda standardiseeritud vürtsisegude osana.
Segudes nagu Berbere või Chat Masala, mis on eriti tuntud Indias ja Araabia riikides, on ajwain üks olulisemaid koostisosi. Vürtsisegu Berbere pärineb tõenäoliselt algselt Etioopiast ja loob ühenduse India ja Araabia eelistuste vahel. Chat Masala on puhtalt India segu vürtsidest, mida kasutatakse peamiselt salatite, magustoitude ja erinevate chutneyde rafineerimiseks.
Vürtsisegu Panch Phoran kasutatakse laialdaselt Biharis ja Nepalis. See on bengali viie vürtsisegu variant. Indias toodetud nn parfüümivõi väärib eraldi märkimist. Just või on maitsestatud ajwainiga, andes sellele erilise lõhna ja maitse.
Tähtsus tervisele, ravile ja ennetusele
Kuivatatud ajwaini puuviljade koostisosi ei iseloomusta mitte ainult aroom ja põletav terav maitse, vaid neil on ka tugev desinfitseeriv, seenevastane ja antibakteriaalne toime. Ayurveda meditsiinis kasutatakse ajwaini ravimtaimena seedehäirete leevendamiseks ja palaviku alandamiseks.
Ilmselt soodustavad koostisosade antibakteriaalsed ja fungitsiidsed omadused tervisliku soolefloora taastumist pärast nakatumist mikroobe, mis on põhjustanud seedeprobleeme. Ayurveda juhiste kohaselt näritakse lusikatäis ajwaini puuvilju ja pestakse mõne minuti pärast kuuma veega maha. Selle eeliseks on see, et koostisosade bakteritsiidne ja fungitsiidne toime võib areneda suuõõnes.
Nn Omami vesi on ravim, mida Indias levitatakse külmetushaiguste, köha, kõrvetiste ja peavalude vastu. See on destilleeritud vesi, milles ajwain puuviljad on leotatud ja mida juuakse lonksudena. Omami vee mõju saab suurendada, kui ajwaini puuviljad eelnevalt röstitakse ja seejärel leotatakse.
Tavameditsiinis kasutatakse ajwaini viljade peamist toimeainet tümooli naha ja limaskestade põletiku ja seeninfektsioonide vastu, aga ka külmetushaiguste ja bronhiaalsete katarraalide korral. Tümool on seetõttu paljude külmetuse abinõude komponent. See on osutunud eriti tõhusaks nakkuslike hallitusseente ja pärmseente vastu.
Näiteks leitakse tümooli aktiivse koostisosana tupekapslites ja suuõõne seenhaiguste raviks kasutatavates ainetes. Tümooliga ravimisel tuleb arvestada, et liiga suur annus võib põhjustada peavalu ja oksendamist. Bakteritsiidse ja fungitsiidse toime ning meeldiva tüümiani maitse tõttu lisatakse tümooli sageli suuvetesse ja hambapastadesse. Tümool pärineb aga enamasti tööstuslikest sünteetilistest toodetest.
